fot. ToddMorris

Prezydent Obama powiedział, że Stany Zjednoczone zapłaciły „olbrzymią cenę” by „oddać przyszłość Iraku w ręce jego  obywateli”. Zapowiedział również, że USA dalej będą wspierać rząd Iraku i jego mieszkańców. – Operacja "Iracka Wolność" jest zakończona, teraz Irakijczycy przejmują odpowiedzialność za bezpieczeństwo swojego kraju – oznajmił.

Zgodnie z harmonogramem, z Iraku wycofały się wszystkie oddziały frontowe. Pozostanie tam jednak jeszcze ok. 50 tysięcy żołnierzy. Ich zadaniem będzie szkolenie irackiej armii. Wszystkie wojska mają wycofać się z tego kraju do końca 2011 roku.

Jak komentują eksperci, sytuacja w Iraku jest na tyle niestabilna, że jednostki szkoleniowe mogą być zmuszone do udziału w operacjach zbrojnych. Istnieje również obawa, że po całkowitym wycofaniu się Amerykanów dojdzie do wznowienia walk między frakcjami etnicznymi.

W środę Sekretarz Oborny USA Robert Gates przybył do Iraku, by uczestniczyć w ceremonii oficjalnego zakończenia operacji „Iracka Wolność”. W Bagdadzie generał Raymond Odierno przekazał dowództwo nad siłami amerykańskimi generałowi Lloydowi Austinowi, który poprawdzi operację „Nowy Świt”, polegającą na szkoleniu irackich wojsk.

Ogłoszenie zakończenia operacji "Iracka Wolność" skomentował premier Iraku Nouri Maliki, który stwierdził, że Irak jest teraz „niepodległy i niezależny”. – Nasze siły przejmujące kontrolę, zapewnią bezpieczeństwo krajowi i wyeliminują wszelkie zagrożenia wewnętrzne czy zewnętrzne – powiedział Maliki.

W chwili obecnej w Iraku jest mniej aktów przemocy, niż w najtrudniejszym okresie, czyli latach 2006-2007. Odnotowano jednak wzrist ilości ofiar cywilnych w lipcu.

W swoim przemówieniu Obama powiedział również, że odbył rozmowę z byłym prezydentem USA Georgem W. Bushem, który w 2003 roku rozpoczął drugą wojnę w Zatoce Perskiej. Obama przypomniał, że jeszcze jako senator nie zgadzał się z Bushem co do kwestii interwencji w Iraku. Podkreślił jednak, że uważa Busha za patriotę. – Dobrze wiadomo, że nie zgadzaliśmy się co do wojny od samego początku. Nikt jednak nie mógł wątpić w poparcie prezydenta Busha dla naszych wojsk, w miłość do naszego kraju i oddanie sprawie jego bezpieczeństwa.