fot. Sarah G...

Przy stwardnieniu rozsianym układ odpornościowy traci umiejętność rozróżniania komórek obcych od należących do własnego organizmu, przez co zaczyna zwalczać zarówno jedne jak i drugie. Prowadzi to do poważnych uszkodzeń tkanki nerwowej, co skutkuje m.in. trudnościami z poruszaniem się oraz zaburzeniami mowy i widzenia.

Dokładna geneza choroby nie jest obecnie znana. Do jej wystąpienia przyczyniają się czynniki środowiskowe, według różnych teorii mogą to być m.in. infekcja wirusowa czy też przeżycie silnego stresu. Istotną rolę odgrywają również predyspozycje genetyczne.

Zespół naukowców z Harvard University i DFG-Forschungszentrum für Regenerative Therapien der TU Dresden przeprowadził udany eksperyment z udziałem myszy. Zwierzętom wszczepiono ich własne białka. Zabieg pozwala uzyskać właściwą tolerancję na komórki własnego organizmu. Odkrycie opisane zostało na łamach "Proceedings of the National Academy of Sciences".

Szczepionka opracowana zostanie z myślą o dzieciach, w przypadku których wiadomo, że są one zagrożone zachorowaniem. Naukowcy mają nadzieję, że stanie się ona dostępna w ciągu 10-15 lat.